Heinrich-Nordhoff
Gesammelte Informationen über Heinrich Nordhoff
Die eigentliche Karriere des Käfers begann am 1. Januar 1948. An diesem Tag übernahm Ing. Heinrich Nordhoff, ein ehemaliger Opel-Direktor, die Führung des Volkswagenwerks. Unter seiner Leitung begann sich der Käfer auf allen freien Märkten Europas durchzusetzen: 1950 lief bereits der 100.000ste Käfer vom Band, 1955 war die erste Million erreicht. Im Rahmen einer steten Modellpflege wurde der Käfer dabei immer weiter entwickelt; das Grundprinzip blieb aber stets gleich. Die Tatsache, dass Volkswagen über Jahrzehnte am im Wesentlichen unveränderten Käfer und am veralteten Prinzip des luftgekühlten Heckmotors festhielt, brachte das Unternehmen fast an den Rand der Pleite. Erst 1976 sollte mit dem VW-Golf ein Nachfolger kommen, der seinerseits Automobilgeschichte schreiben sollte.
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Die Geschichte des VW-Konzerns ist nicht, wie die vieler anderer großen Automobilbauer von einem Gründer bestimmt, sondern ist in den 30er Jahren auf Initiative der Reichsregierung zurückzuführen. Anfang der 30er Jahre entwickelt Ferdinand Porsche im Auftrag von Adolf Hitler den Volkswagen. Der KdF-Wagen (Kraft durch Freude-Wagen) und sein zugehöriges Sparprogramm entstand.Erst 1948 übernahm der Dipl.-Ing. Nordhoff als Geschäftsführer ein Auto, dass nach seiner Meinung “soviel Fehler wie ein Hund Floehe hat”
Den späteren Höhenflug des Käfers hätte es ohne Nordhoffs Einsatz nie gegeben. Das die Öffentlichkeit das Wolfsburger Produkt auch anders hätte bewerten können, steht ausser Frage. Denn die Idee des Volkswagens ist eng mit dem Naziregime verknüpft. Ohne Hitlers massives Eintreten für den bahnbrechenden Kleinwagen wäre dieser Wagen nie in Serie gegangen!
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Als Heinrich Nordhoff am 1.1.1948 die Leitung des VW-Werks übernahm, gab es bereits ein funktionierendes Händlernetz und ein gewisses Exportgeschäft. Doch verstand es Nordhoff durch seinen Geschäftssinn und seine Art der Mitarbeitermotivation, den Verkauf und die Produktion ständig zu steigern. Es war Nordhoff, der letztendlich für den Durchbruch des Käfers verantwortlich war.
Unter Nordhoffs Regie wurde der Käfer nach und nach verbessert und verfeinert. Der laute, hoppelige und stumpf lackierte Käfer von 1948 erhielt als Exportmodell 1949 "eine Kultur der Ausstattung, die diesem Fahrzeug ganz neue Käuferkreise erschließen wird". Der Verkaufserfolg lies nicht lange auf sich warten. Bereits 1950 war das VW-Werk von den erwirtschafteten Gewinnen wieder vollständig instantgesetzt.